Amelia Janiak 2025

 Jestem studentką Graduate Entry Medicine na Royal College of Surgeons in Ireland (RCSI) oraz absolwentką chińsko-amerykańskiego Dual Degree Program między Duke University w Stanach Zjednoczonych a Duke Kunshan University w Chinach, gdzie ukończyłam kierunek Molecular Bioscience z wyróżnieniem Magna Cum Laude, plasując się w top 10% najlepszych studentów. Od początku mojej ścieżki akademickiej konsekwentnie rozwijam się jako lekarka-naukowczyni, który łączy praktykę kliniczną z badaniami naukowymi w zakresie onkologii molekularnej i medycyny translacyjnej. 

Moja droga zawodowa ukształtowała się dzięki wyraźnej wizji celu: zrozumienie molekularnych podstaw chorób i wykorzystanie tej wiedzy do opracowywania terapii poprawiających życie pacjentów. Już w liceum, w II Liceum Ogólnokształcącym im. Stefana Batorego w Warszawie, rozpoczęłam działalność naukową. Ukończyłam Międzynarodową Maturę (IB Diploma Programme) z wynikiem 43/45 punktów, plasując się wśród 1–2% najlepszych uczniów na świecie. Moja praca Extended Essay z biologii, w której badałam wpływ stężenia CFC i HCFC w atmosferze na zachorowalność na czerniaka złośliwego w Australii w latach 1990–2015, była wczesnym sygnałem mojego zainteresowania łączeniem czynników molekularnych i środowiskowych z problemami zdrowia publicznego. Ten sam zapał doprowadził mnie w 2020 roku na Yale University, gdzie zostałam jedną z zaledwie 500 wybranych osób spośród ponad 7 000 kandydatów do programu Yale Young Global Scholars – Innovations in Science and Technology. W tym samym roku dołączyłam również do projektu „Quitting Supports Treatment” (QST) w Maria Skłodowska-Curie National Research Institute of Oncology w Warszawie, pod nadzorem Dr Pawła Koczkodaja. W ramach tego pilotażowego projektu ocenialiśmy interwencje wspierające rzucanie palenia u pacjentów onkologicznych, wiedząc, że palenie podczas leczenia raka obniża skuteczność terapii, zwiększa ryzyko nawrotu i pogarsza wskaźniki przeżycia. Moje obowiązki obejmowały przegląd literatury, analizę danych oraz współtworzenie manuskryptu naukowego. Te doświadczenia ukształtowały we mnie zarówno rygor naukowy, jak i świadomość, że badania naukowe muszą odpowiadać na globalne wyzwania zdrowotne. 

Po rozpoczęciu studiów na Duke i Duke Kunshan University całkowicie oddałam się pracy badawczej. Pod kierunkiem profesorów Ferdinanda Kappesa i Anastazji Tsigkou prowadziłam własny projekt badawczy nad rolą onkogenu DEK w mięśniakach macicy i raku szyjki macicy. Projekt wymagał ode mnie opanowania zaawansowanych technik molekularnych – izolacji białek i kwasów nukleinowych, Western blot, RT-qPCR, immunohistochemii i cytometrii przepływowej – a także samodzielnego utrzymywania linii komórkowych nowotworowych, takich jak HeLa, T47D i MCF7, w tym passaging, transfekcji plazmidami i knockdown siRNA. Ponadto kierowałam całym procesem badawczym – od projektowania eksperymentów, analizy danych, przygotowania ilustracji, przeglądu literatury, przez pisanie i redakcję artykułu naukowego, aż po koordynację międzynarodową z Uniwersytetem we Florencji i Szkołą Medyczną w Suzhou. Moje wysiłki zaowocowały publikacją w czasopiśmie Gynecology & Obstetrics (2025), w której wykazałam, że wyciszenie DEK może indukować apoptozę i hamować proliferację komórek nowotworowych, prawdopodobnie poprzez ścieżki molekularne p53-MDM2 i NF-κB. To osiągnięcie, niezwykłe dla studenta studiów licencjackich, było efektem wieloletniego, konsekwentnego rozwoju umiejętności i wiedzy. 

Moje doświadczenie nie ograniczało się jednak do jednego laboratorium. W 2023 roku miałam zaszczyt pełnić funkcję liderki zespołu w projekcie Duke Bass Connections „Digital Tools for Cancer Control Equity in China”. Kierowałam interdyscyplinarnym zespołem w pracy nad zmniejszaniem nierówności w profilaktyce i leczeniu raka w różnych populacjach w Chinach. Moim głównym zadaniem było prowadzenie systematycznego przeglądu literatury pod tytułem „CSO-Engaged Multisectoral Interventions for Cancer Prevention and Treatment in China”, który został zaprezentowany podczas Fortin Foundation Bass Connections Showcase w 2023 roku i zaakceptowany na American Public Health Association (APHA) Annual Meeting & Expo 2023. Przegląd dostarczył dowodów na znaczącą rolę organizacji społeczeństwa obywatelskiego w zwalczaniu wyzwań związanych z rakiem i poprawie równości w dostępie do opieki zdrowotnej. W ramach projektu współtworzyliśmy także interaktywną, rozwijaną platformę internetową, która wizualizuje obciążenie nowotworami, nierówności i praktyki w zakresie prewencji i leczenia raka, wykorzystując narzędzia GIS oraz wywiady z interesariuszami. 

Kontynuując rozwój w obszarze onkologii, w 2024 roku zostałam wybrana jako jedna z 20 osób na świecie do udziału w UPWARDS Summer Program, gdzie pracowałam pod kierunkiem Dr Anila K. Sooda i Dr Sary Corvigno, koncentrując się na badaniu płytek krwi jako biomarkerów raka jajnika. W ramach programu opracowałam przegląd literatury badający potencjał płytek krwi w diagnostyce i prognozowaniu odpowiedzi na leczenie, który jest obecnie przygotowywany do publikacji w czasopiśmie naukowym. To doświadczenie utwierdziło mnie w przekonaniu, że przyszłość onkologii leży w łączeniu mechanizmów molekularnych z praktyką kliniczną, a ja chcę działać właśnie w tym obszarze. 

Wymiana naukowa w Singapurze również poszerzyła moje perspektywy. Wybrana jako jedna z dwóch osób ze swojej uczelni, studiowałam na Yale-NUS College, realizując specjalistyczne kursy z fizjologii i mikrobiologii, jednocześnie odbywając staż w Itahana Lab na Duke-NUS Medical School, badając szlak ARF–MDM2–p53 i metabolizm komórek nowotworowych. W laboratorium rozwijałam swoje umiejętności techniczne w zakresie Western blot, cytometrii przepływowej i transformacji plazmidów, uczestnicząc równocześnie w seminariach i spotkaniach naukowych na National Cancer Research Institute Singapore, które pozwoliły mi śledzić najnowsze odkrycia w biologii nowotworów i w badaniach translacyjnych. 

Równie znaczące były moje doświadczenia w Chinach. W 2023 roku zostałam wybrana na Frontiers of Science International Undergraduate Summer Camp na Westlake University w Hangzhou, gdzie uczestniczyłam w szkoleniu z krystalizacji białek – chromatografii, metodzie sitting drop, krystalografii rentgenowskiej i cryo-EM – a także brałam udział w ponad 90 godzinach wykładów prowadzonych przez światowej klasy naukowców z Tsinghua, Stanford, Yale i Harvardu. Jednocześnie, podczas praktyk klinicznych w Kunshan No. 3 People’s Hospital oraz Kunshan Traditional Chinese Medicine Hospital, obserwowałam szerokie spektrum opieki medycznej – od cesarskich cięć, laparoskopii i histerektomii po artroskopie, rekonstrukcje ACL i endoprotezoplastykę stawów, a także praktyki medycyny chińskiej, takie jak akupunktura, bańki czy ziołolecznictwo. Te kontrastujące doświadczenia – nowoczesna nauka molekularna i zorientowana na pacjenta medycyna – utwierdziły mnie w przekonaniu, że chcę być lekarką łączącym precyzję laboratoryjną z empatią i troską o pacjenta. 

Rozwijam również kompetencje w innowacjach biomedycznych. W Duke Kunshan University Innovation Incubator współprowadziłam projekt „BGISing the unKNOME”, wykorzystujący screening bakteryjny do annotacji nieopisanych białek człowieka. Projekt został nagrodzony w DKU Innovation Challenge i dofinansowany przez chiński program Dachuang kwotą 20 000 RMB. To doświadczenie rozwinęło moje umiejętności łączenia nauki z przedsiębiorczością i pokazało, że odkrycia biomedyczne mogą być przekształcane w praktyczne rozwiązania. 

Działam również na rzecz popularyzacji wiedzy medycznej. Jako Head of Interviewing w podcaście MediHealth zorganizowałam ponad osiemdziesiąt odcinków z lekarzami, naukowcami i specjalistami zdrowia z USA, UK i Chin, a także prowadziłam kampanie edukacyjne, np. z okazji Światowego Dnia Walki z Cukrzycą. Postrzegam te działania nie jako zajęcia dodatkowe, lecz jako integralną część bycia lekarką-naukowczynią: przekształcanie wiedzy w praktykę, angażowanie społeczeństwa i wspieranie ludzi w dbaniu o własne zdrowie. 

Konferencje i prezentacje naukowe były również kluczowym elementem mojego rozwoju akademickiego, pozwalając mi dzielić się wynikami badań i doskonalić umiejętności komunikacji naukowej. Prezentowałam swoje projekty na Signature Work Conference, omawiając m.in. wyzwania techniczne związane z knockdownem onkogenu DEK i interpretacją ścieżek molekularnych apoptozy. W 2024 roku miałam zaszczyt być jednym z ośmiu globalnych prelegentów Student Subforum na Westlake Forum on Higher Education, występując przed ponad 100 uczestnikami, w tym przedstawicielami Harvard i Yale University. W wykładzie „Courage and Critical Thinking in Global Research” podkreślałam znaczenie odwagi intelektualnej, krytycznego myślenia i rozwiązywania problemów w badaniach międzynarodowych, omawiając jednocześnie potrzebę uwzględniania perspektyw kulturowych i etycznych w podejmowaniu decyzji naukowych. 

Mój dorobek został doceniony wieloma nagrodami i stypendiami. Jestem stypendystką Fundacji Rafała Brzoski, Our Future Foundation, finalistką konkursu Vital Voices Chapter Poland „Jestem Liderką”, uczestniczką programu FLEX Departamentu Stanu USA oraz Millennium Fellow ONZ. W ramach Millennium Fellowship realizowałam projekt „Integrative Health”, łączący edukację medyczną, badania naukowe i promocję zdrowia zgodnie z Celami Zrównoważonego Rozwoju ONZ. Każde wyróżnienie było nie tylko dowodem moich osiągnięć, lecz także okazją do wykorzystania umiejętności w szerszym wymiarze społecznym. 

Od dawna kieruję się zasadą „pay it forward” – korzystając z doświadczeń i wsparcia, które sama otrzymałam, staram się przekazywać je dalej, wspierając innych w ich rozwoju akademickim, osobistym i zawodowym.Po tym, jak sama zyskałam ogromną wartość dzięki licznym programom mentoringowym i stypendialnym, postanowiłam przekazywać tę wiedzę i doświadczenie dalej, wspierając innych w ich rozwoju akademickim, osobistym i zawodowym. Zostałam mentorką w Our Future Foundation, wspierając polskich licealistów w aplikacjach na uczelnie zagraniczne, planowaniu ścieżki akademickiej oraz rozwijaniu umiejętności miękkich, a w ramach peer-mentoringu w Vital Voices Chapter Poland pomagałam młodym kobietom odkrywać własny, autentyczny styl przywództwa. Równolegle angażowałam się w działalność wolontariacką – jako wolontariuszka World Relief pomagałam dzieciom uchodźców w nauce języka angielskiego, ułatwiając im integrację i 

dostęp do edukacji. Na poziomie uczelni pełniłam funkcję Resident Assistant, budując bezpieczną, inkluzyjną i wspierającą społeczność akademicką poprzez organizację warsztatów, wydarzeń integracyjnych, sesji wsparcia akademickiego i inicjatyw promujących dobrostan studentów, a jednocześnie będąc pierwszym punktem kontaktu w sytuacjach kryzysowych. Dodatkowo, jako członkini Undergraduate Academic Review Board, nadzorowałam przestrzeganie zasad integralności akademickiej, a jako organizatorka Women in Leadership Summit współtworzyłam pierwszą uniwersytecką konferencję liderską dla kobiet, gromadzącą ponad stu uczestników w panelach i warsztatach rozwijających kompetencje zawodowe i przywódcze. Każde z tych doświadczeń było dla mnie sposobem na tworzenie środowiska sprzyjającego rozwojowi innych, pokazując, że osiągnięcia naukowe i społeczne mogą i powinny iść w parze, a prawdziwa wartość wiedzy ujawnia się, gdy jest dzielona i wykorzystywana do inspirowania innych. 

W przyszłości planuję rozwijać karierę na przecięciu biologii molekularnej i onkologii ginekologicznej, łącząc praktykę kliniczną z badaniami translacyjnymi nad nowymi markerami diagnostycznymi i strategiami terapeutycznymi. Wierzę, że misją lekarki-naukowczyni jest nie tylko tworzenie wiedzy, lecz także przemiana systemów opieki zdrowotnej, aby były bardziej sprawiedliwe i ludzkie. Każde stypendium, publikacja i każdy mentorowany uczeń pokazują, że ta misja nie jest odległym marzeniem, lecz codzienną praktyką. Moja droga nie jest przypadkowa – to wynik świadomych wyborów, wytrwałości i pasji, która prowadzi mnie przez kontynenty, dyscypliny i społeczności.